Potager facile - La culture sur bottes de paille

Des légumes qui poussent sur des bottes de paille ? En voilà une drôle d'idée... Cette culture particulière appelée “Straw Bale Gardening” est utilisée en Amérique du Nord. Les ballots de paille sont arrosés en alternance avec de l’azote et de l’eau pendant 12 jours. A partir de ce moment là, la température des bottes de paille s'élève à 60 °C. Elle redescend ensuite à 20 °C, permettant alors de semer ou de planter des légumes. Le semis s'effectue sur une couche de terreau. Pour la plantation, on perce les bottes et on couvre les racines avec du terreau. Une fois le jeune plant inséré, on arrose. La paille absorbe l'eau, mais rejette les excédents.

Voyons les avantages de cette technique.

- Une culture possible sur n'importe quel type de sol (béton, graviers, pelouse...)
- Pas besoin de travailler la terre
- Une culture en hauteur et à portée de mains
- Presque pas de mauvaises herbes
- Un support de culture chaud qui permet de gagner du temps

Cependant, il faut tenir compte de quelques inconvénients.

- La culture sur paille demande plus d'eau. Si vous ne possédez pas de l'eau de pluie, mieux vaut ne pas se lancer dans l'aventure

- Il faut disposer d'engrais organiques afin d'équilibrer les apports de la paille en décomposition

- L'apport d'eau et d'engrais demande d'être souvent dans son potager sur paille !

Les possibilités de culture sont grandes. Il n'y a quasiment pas de limite. On cultivera par exemple les courges, courgettes, tomates, melons, concombres, haricots, pois, pommes de terre, fraises et même des aromatiques !

Toutefois, on évitera de cultiver les légumes racines car ils poussent très mal dans la botte de paille.

Il faut se procurer si possible des bottes de paille de blé. Pourquoi le blé ? Parce qu'il se décompose moins vite que l'orge par exemple.

Attention de vérifier que les bottes soient liées avec de la ficelle plastique ou synthétique, afin de maintenir plus durablement la paille et de ne pas la laisser s’étaler.

- Installer les bottes de paille, tant qu’elles sont sèches et légères, à l’endroit souhaité. 
- Placer les bottes de façon à ce que les brins de paille soient verticaux, ce qui facilitera l’enracinement des plantes.
- Durant au moins 4 jours arrosez abondamment la paille avec de l’eau en incorporant de l’engrais riche en azote (par exemple du purin d’ortie dilué à 20 %)
- Placer en surface une couche d’environ 5 cm de compost ou de terreau
- Couvrir les bottes de paille avec une bâche une dizaine de jours. La paille va fermenter et la température monter fortement (jusqu’à plus de 50 °C) avant de redescendre.
- Retirer la bâche.

Voilà, tout est prêt pour les semis et plantations !

Pour terminer, il faut compter qu'une botte de paille servira 2 ans pour la culture. Après, cette paille retourne au compost.

En résumé, voici la liste du matériel nécessaire :

- Plusieurs bottes de paille de blé (bio si possible)

- Du compost

- De l'engrais

- Un plantoir

- Du terreau